A prata é um metal precioso conhecido por sua cor branca brilhante e suas propriedades únicas. Seu símbolo químico é Ag, proveniente do latim argentum, e possui o número atômico 47 na tabela periódica. É altamente valorizada desde a antiguidade devido à sua beleza e maleabilidade, sendo amplamente usada na fabricação de joias, moedas e utensílios.
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Além de seu uso estético, a prata tem notáveis propriedades industriais. É o melhor condutor elétrico entre os metais, o que a torna essencial na fabricação de componentes eletrônicos, como chips de computador e circuitos. Sua capacidade de refletir luz também a faz útil em espelhos e painéis solares.
A prata possui propriedades antimicrobianas, sendo usada em curativos, equipamentos médicos e em algumas soluções de purificação de água. No entanto, apesar de suas vantagens, ela é mais suscetível à oxidação em comparação ao ouro, formando uma camada de sulfeto de prata que escurece sua superfície ao longo do tempo.
Com aplicações em setores que vão desde a eletrônica até a medicina e a energia renovável, a prata continua a ser um material de grande valor e versatilidade na era moderna.